Es Secretario General de la OCDE desde el 1 de junio del 2006 luego de una destacada carrera en el servicio público mexicano, incluyendo dos cargos ministeriales. Analizar las cuestiones desde una perspectiva global, impulsar el dialogo franco entre los actores y promover la búsqueda de consensos fue el sello de su mandato al frente de la Secretaria de Relaciones Exteriores desde diciembre de 1994 hasta enero de 1998. A partir de enero de ese mismo año y hasta diciembre del 2000, ofició como Secretario de Hacienda y Crédito Público, conduciendo la economía mexicana a través de un cambio de gobierno sin crisis.

Participa activamente en varios organismos internacionales sin fines de lucro, entre ellos, el Ayuntamiento para la Población, con sede en Nueva York y el Centro de Desarrollo Global en Washington.  Presidió la Comisión Internacional para el Financiamiento del Agua para Todos, un tema en el cual continua estrechamente involucrado.  Es miembro activo del Consejo de Asesoría de Gobernadores del Centro para la Innovación de la Gobernabilidad Internacional, con sede en Canadá.  Fue el primero a ser galardonado con el premio del “Globalista del  año” que le otorgó el  Consejo Internacional Canadiense en reconocimiento por sus esfuerzos como ciudadano del mundo promoviendo el transnacionalismo, la inclusión y la conciencia global.

Es licenciado en Economía por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y Master en Economía por la Universidad de Leeds (Reino Unido).